Падение Земли[]
Жнецы заняли Землю за несколько часов. Альянс знал, что первая волна нападающих прибудет из батарианского космоса, но оказался не готов к стремительности и масштабу атаки.
Жнецы обошли Шестой и Седьмой флоты у Терра Новы и Иден Прайм, перелетая напрямую от ретранслятора к ретранслятору, где их нельзя было ни отследить, ни перехватить. Такая тактика оказалась неожиданной, поскольку боевые флоты органиков никогда не стали бы рисковать выходить из сверхсветовой скорости в зоне досягаемости орудий противника, или оставлять врагов в тылу, рискуя целостностью путей снабжения.
На станции "Арктур" более полудюжины крупных боевых кораблей Жнецов атаковали Второй, Третий и Пятый флоты Альянса. Эта атака была лишь прикрытием для главных сил врага. Еще несколько десятков кораблей тем временем продолжали полет через ретранслятор "Харон", где их поджидал, но вскоре был уничтожен Первый флот. У Четвертого флота, находившегося рядом с Землей, в запасе было всего несколько минут, что не сильно увеличивало его шансы.
Уничтожив коммуникационные узлы Земли, небольшие корабли Жнецов сбили все спутники GPS и связи и перерезали подводные оптоволоконные кабели, связывавшие континенты. Для связи силам земного Сопротивления остались лишь устаревшие радиовышки и несколько квантовомеханических коммуникаторов, чьи пары попадаются то на других континентах, то за пределами Солнечной системы. Связь ограничена настолько, что судьба целых народов остается неизвестной.
Крупные корабли Жнецов разбомбили оборонные укрепления и промышленные центры, уничтожив целые мегаполисы, в том числе Аделаиду, Гамбург, Эль-Джубайль и Форт-Уэрт. Тем временем эсминцы Жнецов спустились в атмосферу, чтобы расплавить дороги и захватить многонаселенные города с минимальным количеством жертв. Этот факт не показывает гуманность Жнецов, а, скорее, говорит о том, что они намерены захватить побольше пленных и облегчить себе последующую "жатву".
Падение Хар'шана[]
На каждую тысячу беженцев-батарианцев приходится тысяча и одна история о том, как Жнецы вторглись в батарианские системы. При этом во всех таких рассказах есть некоторые общие места. Сначала Жнецы прибыли в систему Вулар и немедленно уничтожили ее коммуникационную сеть. Отдел Гегемонии по контролю информации обвинил в потере сигнала космическую погоду, но, тем не менее, срочно отправил в систему корабли. В тот же день крупные корабли Жнецов появились в системе Харса и произвели посадку на Хар'шане, родной планете батарианцев.
Несмотря на все рассказы о военной доблести Гегемонии, ответ батарианцев на атаку Жнецов был нескоординирован. Сразу после того, как министр информации объявил в экстранете, что неизвестные корабли уничтожают всю технику рядом с Хар'шаном, министр обороны сказал, что поводов для беспокойства нет. Затем были уничтожены коммуникационные узлы планеты, и там воцарилась (и остается по сей день) зловещая тишина.
Боясь, что следующий удар будет нанесен по ним, батарианские колонии, ближайшие к территории Гегемонии, приступили к эвакуации. В занятое людьми Скопление Исхода хлынуло столько батарианцев, что руководители Альянса систем в первое время заподозрили их во вторжении.
Впоследствии все новые и новые планеты погружались в тишину, теряя узлы связи, и все новые миллионы батарианцев, будучи не в силах покинуть планеты, ждали прибытия Жнецов.
Битва за Палавен[]
Когда пал Таэтрус, турианцы не знали о Жнецах почти ничего, за исключением того, что Жнецы бросили им вызов. Турианцы сохранили спокойствие и собрали свои войска возле Палавена, своей родной планеты. Адмирал флота Ирикс Коронати, составляя свой так называемый Пятнадцатиминутный план, разместил рядом с ретранслятором системы всего два крейсера, "Неустрашимый" и "Решительный". С появлением флота Жнецов крейсеры выпустили на них множество БПЛА и разведзондов. Их быстро уничтожили, но зонды успели передать важные данные о дальности стрельбы Жнецов, составе их флота и его местонахождении. Затем другие турианские корабли приготовились оборонять систему что есть сил.
Зная, что дальность стрельбы орудий Жнецов превосходит таковую у всех его кораблей, Коронати совершил короткий, рискованный сверхсветовой прыжок, выведя свои дредноуты прямо в гущу вражеского флота. Затем дредноуты стали наводить свои главные орудия на Жнецов, которым пришлось развернуться, чтобы обстрелять турианцев. Большой размер Жнецов обернулся против них – турианцы успели развернуться быстрее и первыми навелись на цели, после чего сосредоточенным огнем уничтожили несколько крупных кораблей Жнецов.
Жнецы сразу же предприняли ответные меры. Их эсминцы тоже выполнили прыжок и оказались в небе над Палавеном, начав орбитальную бомбардировку турианских городов. Турианцы, вынужденные защищать планету, оказались в гуще ожесточенной битвы и далеко от ретранслятора, через который выходила, казалось, бесконечная череда вражеских кораблей. Понеся тяжелые потери, Коронати приказал отступать.
Турианцы настаивают на том, что Палавен еще не потерян – битва просто перешла на его поверхность. Жнецы усеяли планету ордами хасков, чтобы захватить ее обитателей, но большого успеха не добились. Крупные корабли Жнецов уничтожают город за городом, но турианский флот еще действует, а гражданское население хорошо вооружено. Турианцы не намерены сдаваться.
Битва за Раннох[]
План кварианцев отвоевать свою родную планету пошел удачно, но едва не привел их к полному истреблению.
В первой битве с улучшенными Жнецами кораблями гетов кварианцы обнаружили, что их Тяжелый Флот и часть Патрульного Флота сдают под натиском противника. Чтобы избежать поражения, кварианцы отступили на сверхсветовой скорости, стремясь соединиться с Гражданским Флотом за солнцем Ранноха, Тиккуном. Зная, что если их в этом укрытии обнаружит дозорный гетов, у них будет всего несколько минут форы, кварианцы решили контратаковать, чтобы нарушить связь гетов со Жнецами. Сначала они пустились в погоню за поврежденным дредноутом гетов, а потом высадили ударные отряды на поверхность Ранноха, чтобы те уничтожили Жнеца, загружающего в бойцов-гетов модернизированное ПО.
Кварианцы снова вступили в бой с флотом гетов, ожидая, что их противник будет ослаблен. Вместо этого геты ответили на их удар с поразительной точностью, уничтожив истребители, которые служили кварианцам кораблями разведки. Это вынудило кварианцев ввести в бой другие свои войска раньше намеченного срока. Затем геты ударили в тыл кварианцам силами второго, резервного флота, обстреляв корабли-фермы и Гражданский Флот. Кварианцы, зная, что если кораблям-фермам придется отступать без поддержки, то долго они не продержатся, бросили в бой все силы. Геты методично уничтожали корабль за кораблем, вынуждая кварианцев отчаянно метаться из стороны в сторону. Нескольким кварианским кораблям удалось ускользнуть, но без поддержки и на территории гетов они долго не продержатся.
Заговор "Цербера"[]
Конечно, попытка переворота советника Удины будет анализироваться следующими поколениями, но уже сейчас начинает вырисовываться общая картина. Удина связался с "Цербером", чтобы спланировать бескровный захват Цитадели, в ходе которого остальные члены Совета были бы вынуждены наделить Удину особыми полномочиями для командования флотом Цитадели. Этот флот был бы направлен для освобождения Земли.
План оказался сорван, когда о нем догадались директор Паллин и советник от саларианцев. Чтобы удержать все под контролем, Призрак направил своих лучших наемников под командованием Кай Лена. Удина был вынужден содействовать убийцам, задействовав силы, достаточные для удержания Цитадели. Арестованные позже помощники указали, что союз между Удиной и Леном был хрупок – Удина собирался предать "Цербера", получив права командовать флотом, Кай Лен же бежал, как только понял, что план Удины обречен на провал.
Высказываются также предположения, что Удина стал жертвой одурманивания Жнецов. Его действия играли на руку Жнецам – даже провал плана ослабил бы власти Цитадели, а успешное его исполнение оттянуло бы для освобождения Земли значительные ресурсы. Тем не менее, нет ни доказательств одурманивания Удины, ни догадок, как оно могло произойти. Более вероятно, что Удиной руководило отчаяние, в результате чего человечество и лишилось своего советника.
Крайние меры[]
Столкнувшись с угрозой полного уничтожения, военные стратеги, пытаясь остановить Жнецов, начали рассматривать крайние меры. Два самых популярных варианта таких мер – уничтожение ретрансляторов и тараны Жнецов космическими кораблями.
Первая мера себя не оправдывает. Хоть и доказано, что ретрансляторы можно уничтожить, известно, что поврежденный ретранслятор высвободит столько энергии, что хватит уничтожить любую пригодную к жизни планету в его звездной системе. Эвакуация миллионов или миллиардов жителей таких систем займет слишком много времени, а жертвовать столькими жизнями, когда есть шанс спасти их в бою, Совету представляется нецелесообразным. Даже если каким-то планетам удастся пережить уничтожение ретранслятора, Жнецы обладают бесконечным терпением. Они прилетели из темного космоса, пользуясь лишь обычными сверхсветовыми скоростями, и пересечение галактики не станет для них непреодолимым препятствием.
Космические же корабли слишком дороги, чтобы использовать их как таран. К тому же, чтобы нанести Жнецу серьезный урон, потребуется много таких столкновений. Некоторые "кабинетные" адмиралы предполагают, что один корабль, разогнавшись до сверхсветовой скорости, может уничтожить крупный корабль Жнецов, но во все корабли, перемещающиеся на эффекте массы, жестко заложена защита от сверхсветовых столкновений. Если корабельная программа прокладки сверхсветового маршрута заметит на траектории намеченного прыжка крупный объект, СС-двигатель попросту не сработает. Эта мера безопасности не идеальна – сенсоры могут обнаруживать объекты лишь на относительно небольшой для сверхсветового перемещения дистанции, а остаток курса штурман должен прокладывать самостоятельно – но она так прочно завязана на процесс прыжка, что устранить ее почти невозможно. Циники из числа аналитиков-разведчиков отмечают, что секрет технологии эффекта массы, в том числе и эта система безопасности, всегда были связаны с протеанами, как и собственно ретрансляторы.
Падение Тессии[]
Штурм Тессии прошел у Жнецов не так гладко, как бои с другими расами. В отличие от прочих рас, которые выходили в лобовое столкновение со Жнецами, азари предпочли опасную тактику молниеносных атак, изматывающую врага. Воюя партизанскими методами – взрывая корабль Жнецов, затем сразу уходя на сверхсветовую скорость, где их невозможно отследить – азари вынудили противника уйти в оборону.
К несчастью, численное превосходство Жнецов позволило им с легкостью перенести потери, и поэтому они скоро стали игнорировать атаки азари и приступили к орбитальной бомбардировке Тессии. Это, в свою очередь, вынудило азари защищать родную планету более традиционными методами, вступая в открытый бой с силами Жнецов. Как только Жнецы высадились на Тессии, началась "жатва".
Затем Жнецы начали быстро и безжалостно уничтожать наземные войска азари. Сопротивление, состоящее из тренированных биотиков, смогло лишь немного замедлить атакующих. В итоге малый неподготовленный гарнизон Тессии вынужден был уступить планету превосходящим силам противника.
Чудо на Палавене[]
Контратака турианцев и кроганов, проводимая на Палавен, стала примером хитрости, отваги и твердости воли. Сначала турианцы организовали преднамеренную утечку фальшивых планов боя, в котором была задействована та же тактика, которую они использовали в начале штурма Палавена. Затем дредноут "Неудержимый" сделал вид, что у него произошла неполадка с ядром двигателя, выйдя из сверхсветовой скорости рядом с Менае, луной Палавена. Три других дредноута и их флоты сопровождения отправились на помощь "Неудержимому". Такая заманчивая цель отвлекла крупные корабли Жнецов от Палавена. После этого в атмосферу Палавена вошли для выброски челноков, планеров и индивидуальных капсул турианские десантные корабли.
Сначала Жнецы не осознали всего масштаба операции, и те из них, кто обнаружил садящиеся корабли, ограничились тем, что послали на их перехват хасков и рои Коллекционеров. Это позволило спецвойскам кроганов наладить связь с Сопротивлением на Палавене и передать его бойцам вооружение – деформирующие бомбы и ядерное оружие.
От одновременных атак со всей планеты начали взрываться корабли Жнецов. Членам турианского Сопротивления удалось пронести бомбы внутрь кораблей противника, когда рабочие и десантные корабли жнецов, и даже их эсминцы и крупные корабли открылись, чтобы одурманить турианских лидеров.
Под контроль турианцев и кроганов вернулись значительные участки территории. Новости о победе сумели, наконец-то, поднять боевой дух турианского Сопротивления и галактического сообщества.
Но в этом бою не обошлось и без жертв. Турианские повстанцы пожертвовали жизнями, чтобы проконтролировать подрыв пронесенной взрывчатки, а в центрах обработки, уничтоженных ими, было множество гражданских, которые, разумеется, погибли. О погибших генерал Минин Ресвирикс сказал: "Кем бы они не были при жизни, их смерть не знает себе равных. Они достойны того, чтобы слиться с духом самого Палавена".